Tranquilandia: El mayor laboratorio de cocaína. 1984

 

Pablo Escobar pillado en Nicaragua. 1984

Foto disponible en el  museo de la DEA - Washington - USA correspondiente a la vigilancia de la DEA utilizando el avión de Barry Seal.  Esta es la foto donde más claros se ven los participantes en la operación, incluyendo a Escobar.

La extraña bomba de la embajada americana de Bogotá. 1984

Pablo Escobar estaba decidido  matar al embajador americano Lewis Tambs por la colección de afrentas personales que terminaban en su solicitud de extradición y que comenzaron con la denominación primigenia que hizo de narcoguerrilla y el decomiso de Tranquilandia; organizó un atentado bomba con un pequeño Fiat cargado de 15 kilos de explosivos el 26 de noviembre de 1984; es quizás el atentado menos difundido de Escobar y aunque hubo una sola víctima, el funcionario se sintió tan seriamente amenazado que envió su familia a USA y luego dejó del todo el país en enero de 1985. 

Barry Seal muerto por Pablo Escobar. 1984

Pablo Escobar envió a buscar a Barry Seal con un escuadrón de sicarios enviado directamente desde Medellín. En una de esas actuaciones inexplicables de la justicia norteamericana, Seal que era un objetivo innegable de la mafia, en libertad condicional expuesto al redidir en el centro de trabajadores comunitarios del Ejército de Salvación en Arline Highway en Baton Rouge, Lousiana;  lo que facilitó la ejecución.

Tranquilandia y otros laboratorios de coca decomisados en 1984

Como parte del seguimiento satelital que hacían los americanos desde noviembre y ya en pleno decaimiento de la campaña antimafia de Lara Bonilla con un gobierno que no estaba interesado en la extradición aunque fuera presionada por el embajador Tambs, cayó en el sur del país todo el complejo de laboratorios de procesamiento de cocaína más grande del mundo en la llamada operación Yari 84: “Tranquilandia” (un gran laboratorio) y su conexos como Pascualandia (4 laboratorios) y “Villacoca” (15 laboratorios pequeños), con  8 pistas de aterrizaje en 500 hectáreas de terreno; además de la infraestructura se decomisaron unas 18 toneladas de cocaína lista que era su producción habitual en una semana que valían 1200 millones de dólares.  Por fin estaba siendo golpeada la columna vertebral de la mafia, lo otro habían sido solo caricias; era un golpe económico descomunal a una estructura industrial para procesar la coca que por primera vez lesionaba intereses económicos tan poderosos.  La dirección del operativo estuvo a cargo de los coroneles Jaime Ramírez Gómez, el mejor aliado que tuvieron los Estados Unidos en la policía Nacional de Colombia y de Luis Ernesto Gilibert, que fue posteriormente director de la misma Policía.  No fue un éxito completo puesto que por la feroz resistencia de las FARC escaparon unas 100 personas por el río Yari, cuyas aguas se “volvieron blancas” cuando se deshicieron de la cocaína; muchos de ellos murieron en su desbandada buscando llegar incluso hasta Leticia atravesando la selva.

Mapa de Tranquilandia 1984

MARZO 1984

Los laboratorios de Tranquilandia eran de tal magnitud que estaban localizados en tierras de los departamento de El Meta y El Caquetá, muy cerca de las vías fluviales como el río Yari.

Tranquilandia: Helicóptero misterioso. 1984

La foto famosa del HK 2704 X, el helicóptero del señor Alberto Uribe Sierra, padre de Alvaro Uribe Vélez que los periodistas se sorprendieron de encontrar en Tranquilandia

Rodrigo Lara Bonilla asesinado. 1984

El 30 de abril de 1984, en la mañana de su muerte, el ministro Lara recibió una información de un alto mando militar sobre otro atentado que parecía estar fraguándose en su contra; a diferencia de otras veces,  tomó esta información muy  en serio.  Pero el carrusel de la muerte activado para una mafia herida en todos los órdenes, sobre todo en el económico, estaba en un proceso irreversible y sin más dudas pasó su cuenta de cobro implacable, enviándole dos sicarios del grupo de Mario Castaño, alias “El Chopo”,  bien entrenados en la tenebrosa escuela del misterioso instructor de origen Judío, Isaac Guttan Esternbergef localizada en Sabaneta, del que no se conocen datos adicionales. Los enviados iban armados con granadas MK-2, ametralladoras Ingram, revólveres y chalecos antibalas,  lo persiguieron en la ruta desde el ministerio hasta su casa y lo mataron a balazos en el interior del Mercedes Benz blanco oficial a la altura de la calle 127 con la avenida Boyacá. El carro abaleado logró llegar hasta la casa del ministro que estaba sin vida en el asiento trasero.  Iván Darío Guizado Álvarez, el primer sicario murió en la persecución de los escoltas, el conductor Byron Velásquez Arenas alias "Quesito", resultó herido cuando la moto le cayó encima y fue capturado.

 

Entierro de Rodrigo Lara Bonilla. 1984

Un Belisario Betancur enardecido como nunca antes en su gobierno dijo en su alocución en la catedral de Neiva rodeado del procurador Carlos Jiménez Gómez, Álvaro Gómez Hurtado, Luis Carlos Galán, los ex presidentes y todo el gabinete ministerial.  El discurso fue el cambio completo de paradigmas en un gobierno que tanto se había distinguido por lo nacionalista y puede considerarse el inicio en Colombia de la “Guerra a las drogas” al estilo de Nixon en 1971.  Este es un fragmento: Ante la tumba de Rodrigo Lara Bonilla. (POR LA PATRIA QUE EL TANTO AMARA). “La dolorosa y trágica circunstancia que nos congrega en Neiva fecunda, exige que elevemos, más allá de la voz, el corazón y el pensamiento; y por sobre el dolor y la congoja, la voluntad irrevocable de superar el golpe aciago que ha caído sobre la patria. S

Habrá extradiciones. Dijo Belisario Betancur. 1984

En mayo de 1984, la extradición ya aceptada pero no usada, se desató en el gobierno de Belisario Betancur luego del asesinato del ministro Rodrigo Lara Bonilla

Reunión de Panamá con la mafia. Hoteles Marriott y Soloy. 1984

Hotel Marriot - Panamá

Hotel Soloy Panamá

MAYO 1984

Estos son los hoteles de las reuniones entre el Cartel de Medellín y el gobierno de Belisario Betancur.  En el primero el encuentro fue buscado por los narcos con Alfonso Lòpez Michelsen que era veedor de las elecciones y en el segundo, más modesto, fue el encuentro con Carlos Jiménez Gómez, procurador de la nación, donde recibió la llamada "Declaración Unilateral", primer intento de arreglo fallido en mayo de 1984.

Manuela Escobar Henao, hija de Pablo Escobar. 1984

MAYO 1984

Son bien pocas las imágenes disponibles sobre Manuela que nació en Panamá durante la huida de mayo de 1984 luego del asunto Lara Bonilla.  

Secuestro de Abel Escobar. 1984

SEPTIEMBRE DE 1984

Con Escobar que seguía en el exterior y tan encartado como estaba con el asunto de las fotos de Managua, unos delincuentes comunes de la banda de “Los Turcos”,  intentaron aprovecharse de “un vecino rico al que sus hijos visitaban en carros muy lujosos”, aunque de seguro al secuestrarlo ya supieran que era el papá de Escobar  y es así como  luego de hacer sus diligencias en el mercado,  Abel Escobar Echeverry, su padre, fue secuestrado cerca de su finca “Villa Hermilda” de La Ceja por seis hombres en traje de fatiga y armados con fusiles y ametralladoras,  después de identificarse como "agentes especiales", según el relato del conductor,  le pidieron a Escobar padre,  que los acompañara ya que "debemos hacer algunas averiguaciones sobre su hijo Pablo".  Por el camino, se dedicaron a detener a todos los vehículos con los cuales se cruzaron y a quitarles las llaves a sus conductores o a pinchar sus neumáticos para crear un poco de confusión.  Las primeras delirantes informaciones que consiguieron los trabajadores decían que lo tenía un grupo de derecha que quería arreglar cuentas con la mafia y que estaban ligados a la asociación “Tradición, Familia, Propiedad – TFP”, también que lo tenía la DEA intentando que el hijo saliera de su guarida,  lo que  no pasaban de ser infundios. Por supuesto Escobar  que seguía escondido en Nicaragua, se sintió desesperado al conocer la noticia y de inmediato con la ayuda de Roberto, su hermano, montó una estrategia para recuperar a su padre; pronto vio que no era suficiente empeño y con la sospecha que el presidente Daniel Ortega también pensaba en entregarlo a Estados Unidos, decidió mejor regresar a Medellín de inmediato en su avión piloteado por Roberto Striedinger, legando al aeropuerto Olaya Herrera con el objeto de ponerse al frente del rescate.   Como era un experto en estrategias, fueron varias las formas con las que intentó cazar a los secuestradores;  primero divulgaron públicamente que la mayor preocupación es que Escobar padre, de 72 años, sufre una "cardiopatía isquémica-arterioesclerosa"(sic), que le causó un bloqueo completo  razón por la cual lleva un marcapasos”; así lo informaron en  avisos de primera página  los periódicos El Colombiano y El Mundo de Medellín, firmados por su médico Miguel Sepúlveda;  de otra parte, en otro aviso publicado por la familia, ofrecieron jugosas gratificaciones a quienes suministren alguna información sobre el paradero del secuestrado

Pablo Escobar dirigió el rescate de un menor. 1984

Por casualidad durante la activa búsqueda de su padre Abel Escobar,  cuando comandaba un grupo de 50 hombres topó en la finca “La Felisa” del corregimiento “El Rubí” de Yolombó con un joven secuestrado de 16 años de nombre Wilson Patiño Toro y lo rescataron; la prensa hizo todo el despliegue de la noticia.