En agosto de 1989, el presidente Barco dijo por televisión el mensaje sobre que “Colombia está en guerra” y como novedad, ofreció 100 millones (250.000 dólares al precio de 397
pesos por dólar, cotización de la época) por las cabezas de Pablo Escobar y Gonzalo Rodríguez Gacha
en avisos de televisión, también 50 mil dólares por John Jairo Arias Tascón, alias Pinina, John Jairo Velásquez
Vásquez, alias Popeye, Luis Carlos Aguilar Gallego, alias El Mugre y Otoniel González Franco, alias Otto. En su alocución dijo nuevamente: “Colombia, óigase bien está en guerra. Esto no es una simple expresión
retórica. El país está en guerra contra
los narcotraficantes y los terroristas.
Ni el gobierno, ni el país reposarán hasta no haber ganado esta guerra…”. El ministro de Defensa, Oscar Botero, y el director del DAS, Miguel Maza Márquez, le habían sugerido al presidente Barco que sería de gran impacto iniciar
una campaña por los canales de televisión, ofreciendo en avisos esa suma
millonaria a quien suministrara información sobre el paradero de los jefes del
cartel.
