El debate a Lara Bonilla en la Cámara de Representantes. 1983

Dos momentos del debate a Lara Bonilla: Jairo Ortega Ramírez en uso de la palabra y Lara Bonilla con cara de preocupación sentado en la plenaria de la Cámara de Representantes.

Nombramiento de Lara Bonilla como ministro. 1983

Belisario Betancur sorprendió en agosto de 1983 con el nombramiento del Huilense Rodrigo Lara Bonilla en la cartera de justicia, representando al Nuevo Liberalismo.

Lara Bonilla observando el informe de la cadena ABC. 1983

En agosto de 1983, se emitió un programa de la cadena norteamericana ABC sobre los narcotraficantes colombianos con énfasis en el caso Escobar. Los periodistas,  Bill Redeker y William Sherman, denunciaban las  cifras del negocio: “El tráfico de cocaína alcanza a los 34 mil millones de dólares anuales en los Estados Unidos”;  dijeron además que gracias a él Escobar de 33 años era uno de los hombres más ricos del mundo y que la mayoría de los grupos de narcotraficantes operaban desde Medellín.  

Rodrigo Lara Bonilla detiene los aviones de la mafia. 1983

En septiembre de 1983, el ministro Rodrigo Lara Bonilla mantuvo el empeño de atacar a los narcotraficantes por lo que usó un insumo que era neurálgico para su negocio: los aviones.  Suspendió licencias de vuelo por doquier en todo el país para cerca de un centenar de avionetas y helicópteros por sospecha de servir al tráfico de drogas.

Planes de muerte para Rodrigo Lara Bonilla. 1983

SEPTIEMBRE 1983

Escobar ya había decidido eliminar al que consideraba un latoso ministro y se descubrió entonces el primer plan serio para atentar contra la vida de Lara.  Un ciudadano estadounidense, que se identificaba con varios nombres como Roberto Samnas y John Burn, pero que se llamaba en realidad Joseph Harold Rosenthal y que estaba prófugo de una cárcel de Atlanta donde purgaba una pena por tráfico de drogas, estaba siendo seguido por agentes de la DEA,  se alojó en un hotel de Medellín, cuyo teléfono fue intervenido.  Rosenthal tuvo contactos con un sujeto a quien identificaba como alias "Piñata" y que se presume era el mismo primo de Escobar, Gustavo de Jesús Gaviria Rivero.  Con él habló de la necesidad de ejecutar al ministro.  La amenaza fue hecha pública, pero no se pudo utilizar la información oficialmente, pues la intercepción del teléfono de Rosenthal,  se había hecho sin la previa autorización de un juez.  De las grabaciones obtenidas también se descubrió que los teléfonos de la DEA en Medellín se encontraban interceptados por la mafia y los de algunos ministros.  Aunque salió en los periódicos, nadie tomó muy en serio esta amenaza.

Rodrigo Lara Bonilla asesinado. 1984

El 30 de abril de 1984, en la mañana de su muerte, el ministro Lara recibió una información de un alto mando militar sobre otro atentado que parecía estar fraguándose en su contra; a diferencia de otras veces,  tomó esta información muy  en serio.  Pero el carrusel de la muerte activado para una mafia herida en todos los órdenes, sobre todo en el económico, estaba en un proceso irreversible y sin más dudas pasó su cuenta de cobro implacable, enviándole dos sicarios del grupo de Mario Castaño, alias “El Chopo”,  bien entrenados en la tenebrosa escuela del misterioso instructor de origen Judío, Isaac Guttan Esternbergef localizada en Sabaneta, del que no se conocen datos adicionales. Los enviados iban armados con granadas MK-2, ametralladoras Ingram, revólveres y chalecos antibalas,  lo persiguieron en la ruta desde el ministerio hasta su casa y lo mataron a balazos en el interior del Mercedes Benz blanco oficial a la altura de la calle 127 con la avenida Boyacá. El carro abaleado logró llegar hasta la casa del ministro que estaba sin vida en el asiento trasero.  Iván Darío Guizado Álvarez, el primer sicario murió en la persecución de los escoltas, el conductor Byron Velásquez Arenas alias "Quesito", resultó herido cuando la moto le cayó encima y fue capturado.

 

Entierro de Rodrigo Lara Bonilla. 1984

Un Belisario Betancur enardecido como nunca antes en su gobierno dijo en su alocución en la catedral de Neiva rodeado del procurador Carlos Jiménez Gómez, Álvaro Gómez Hurtado, Luis Carlos Galán, los ex presidentes y todo el gabinete ministerial.  El discurso fue el cambio completo de paradigmas en un gobierno que tanto se había distinguido por lo nacionalista y puede considerarse el inicio en Colombia de la “Guerra a las drogas” al estilo de Nixon en 1971.  Este es un fragmento: Ante la tumba de Rodrigo Lara Bonilla. (POR LA PATRIA QUE EL TANTO AMARA). “La dolorosa y trágica circunstancia que nos congrega en Neiva fecunda, exige que elevemos, más allá de la voz, el corazón y el pensamiento; y por sobre el dolor y la congoja, la voluntad irrevocable de superar el golpe aciago que ha caído sobre la patria. S

Habrá extradiciones. Dijo Belisario Betancur. 1984

En mayo de 1984, la extradición ya aceptada pero no usada, se desató en el gobierno de Belisario Betancur luego del asesinato del ministro Rodrigo Lara Bonilla